트럼프 미군 철수 열망…유럽선 “바이든 당선되면 없던 일” - 한겨레

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‘워싱턴 포스트’ “트럼프, 대선 전 아프간 대폭철수 열망”
독일서 철군 발표했지만 유럽선 트럼프 지지율 하락 주시
에스퍼 미 국방장관 “주한미군 철수 명령 내리지 않았어”
트럼프가 주한미군 감축 지시해도 협의 등 오래 걸려

마크 에스퍼 미국 국방장관. 워싱턴/로이터 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 초 국방부 고위 인사들과 논의하는 자리에서, 아프가니스탄에 주둔한 미군 병력을 오는 11월 대선 때까지 대폭 감축하고 싶어했다고 워싱턴 포스트>가 21일(현지시각) 보도했다. 그만큼 트럼프 대통령이 해외 주둔 미군 철수라는 지난 대선 공약을 실행하고 싶어한다는 얘기다. 당시 참석자들이 트럼프 취임 당시와 비슷한 8600명 규모 밑으로 철수하는 것은 올초 미국과 탈레반이 맺은 합의안에 제시된 조건을 충족하느냐에 달렸다고 하자, 트럼프 대통령은 시리아에서는 미군을 줄일 수 있냐고 물었다고 한다. 그러고 몇주 뒤인 지난달 24일, 트럼프 대통령은 현재 3만4500명인 독일 주둔 미군을 9500명 줄이겠다고 발표했다. 워싱턴 포스트>는 ‘트럼프는 어디에선가 미군을 집으로 데려오는 데 단호하다’는 제목의 이 기사에서, 트럼프 대통령이 해외에 있는 약 20만명의 미군을 대폭 줄이겠다고 한 2016년 대선 공약을 지키려고 애써왔다고 짚었다. 그럼에도 군이나 행정부 인사들, 의회 등의 설득이나 반대로 트럼프 대통령 뜻대로 되지 않았고, 현재 해외 주둔 미군 규모는 버락 오바마 전 대통령 퇴임 이후 오히려 약간 늘었다고 이 매체는 전했다. 트럼프 대통령이 지난달 발표한 주독 미군 감축에 대해서도 회의적 시각이 강하다. 북대서양조약기구(NATO·나토)에서 상당한 규모의 주독 미군 철수가 연말 전에 이뤄질 것이라고 믿는 외교관은 거의 없고, 나토 회원국들은 트럼프 대통령의 인기 추락을 보여주는 여론조사를 면밀히 보고 있다고 워싱턴 포스트>는 전했다. 나토의 정책입안자들은 조 바이든 전 부통령이 당선되면 병력 감축은 의제에서 사라질 것이라고 말한다는 것이다. 독일의 관리들은 주독 미군 감축 계획을 미국 언론보도로 인지하고 격분했고, 마크 에스퍼 미 국방장관은 지난달 벨기에 브뤼셀을 방문했을 때 우려를 달래기 위해 나토 쪽에 ‘계획이 완성되려면 멀었다’고 말했다고 이 매체는 전했다. 에스퍼 장관은 당시 구체적 설명은 하지 않은 채 “동맹들과 계속 협의할 것”이라고 말했다고 한다. 이와 관련해, 최근 미 언론의 보도로 다시 고개를 든 주한미군 감축 문제 또한 연내에 실행될 가능성은 매우 낮은 것으로 보인다. 에스퍼 장관은 21일 영국 싱크태크인 국제전략문제연구소(IISS)의 화상 세미나에서 주한미군 감축 관련 보도에 “나는 한반도에서 군대를 철수하라는 명령을 내린 적 없다”고 말했다. 그는 다만 “나는 취임했을 때 국가방위전략(NDS)을 시행할 것임을 분명히 했다”며 “그것의 핵심은 모든 지리적 전투 사령부를 검토하고, 국가방위전략을 수행하는 것뿐만 아니라 우리가 맡은 지역 임무를 수행하도록 우리가 최적화됐고 배치됐는지를 확인하는 것을 의미한다”고 말했다. 그는 “우리는 모든 전투구역(theater)에서 우리가 군대를 최적화하고 있는지를 확인하기 위해 모든 사령부에서 조정을 계속 검토할 것”이라며 “우리는 역동적인 군대 운용과 같은 추가적 개념, 새로운 개념으로 나아가고 있으며 나는 전투구역들에서 더 많은 순환 배치를 계속 추구하고 싶다”고 말했다. 그는 “왜냐하면 그것은 미국이 전 세계의 도전에 대응한다는 측면에서 더 큰 전략적 유연성을 우리에게 주기 때문”이라고 말했다. 조너선 호프먼 국방부 대변인도 이날 브리핑에서 은 이날 브리핑에서 관련 질문을 받고 “나는 한국에 대한 (에스퍼) 장관의 발언이 꽤 명확했다고 생각한다”며 전세계 병력태세에 대한 검토를 동맹들과 해나갈 것이라고 밝혔다. 에스퍼 장관과 국방부 대변인의 발언은 주한미군 철수 지시가 내려간 적 없다고 선을 그으면서도, 전세계 미군 재배치는 계속 한다는 기존의 기조를 재확인한 것이다. 워싱턴의 외교 소식통은 한겨레>에 “주한미군 감축을 고려한 어떠한 조처도 취한 게 없다는 게 현재 미군 당국의 입장”이라고 말했다. 중국 견제에 초점을 맞추고 있는 미국이 주한미군을 감축할 가능성이 낮으며, 트럼프 대통령이 실제로 이를 지시하더라도 독일 사례와 마찬가지로 한-미간 구체적 협의를 하는 과정만 고려해도 상당한 시간이 걸릴 것이라고 이 소식통은 전했다. 워싱턴/황준범 특파원 jaybee@hani.co.kr

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July 22, 2020 at 05:19AM
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